„A purgatórium az egy ilyen köztes izé. Nem voltál nagyon szar, de… hű de nagy ász sem voltál. Mint a Tottenham.” Évek óta visszatérő duma ez a Spurs elleni meccsek előtt, és az In Bruges filmből származó frappáns idézet általában meg is állta a helyét. Csak közben azt nem vettük észre, hogy szép lassan a United is ebbe az állapotba csúszott. A Ferguson utáni időszak (jelenleg F.u. 12-t írunk) pocsék bajnoki szerepléseit ugyan némiképp kozmetikázta a közben megszerzett 5 kupa, de ebben az idei kaotikus szezonban kétarcúságunk extrém kilengését tapasztalhatjuk. A bajnokságban nem nyertünk két meccset egymás után (spoiler: nem is fogunk, 1 meccs van hátra), 16. helyen szerénykedünk, míg az Európa Ligában veretlenül jutottunk a döntőbe. Számunkra tehát ez a mai, mindent ELdöntő meccs lesz a purgatórium, amely során kiderül, hogy a mennyek országa, vagy örök kárhozat lesz csapatunk további sorsa.

Meg némiképp Amorimé is, hiszen ha nem is eredményezne azonnali kirúgást egy trófea nélküli, kiesőzóna feletti szezon, a bizalmat valószínűleg sokaknál elveszítené a mester. Nem kell olyan messzire visszamennünk az időben, hogy egy elveszített EL-döntő utáni gyengébb szezonkezdet milyen hatással bír egy United-edző karrierjére. Akárhogy is hangoztatja ezt menedzserünk, ez a döntő bizony élet-halál harc lesz két nagyon hasonló cipőben járó klub között, hiszen a vesztes nem csak a BL-millióktól esik majd el, hanem 8-10(-12…) hétközi meccstől is. Nem ismerem a Tottenham szponzori ügyleteit vagy a játékosok szerződéseit, de alighanem ott is hasonló lehet a helyzet, mint a Unitednél. Nincs láb, nincs csoki, vagyis kevesebbet tejel a sportszergyártó cég, és a játékosok fizetésében is erejére kap a rezsicsökkentés. Kevesebb tévés lóvé, kieső meccsnapi bevételek, a presztízsveszteség mellett kész anyagi csőd lenne bármelyik klub számára egy európai kupa nélküli év (miközben 9 másik angol csapat ott lesz jövőre) a jelenlegi kiélezett pénzügyi helyzetben. FFP, FPP, PSR, WTF, saját nevelésűek eladása, transzferstop, dolgozók elbocsátása, stb.

Szeretnék okoskodni a Spursről is, de fogalmam sincs hogy mi zajlik ott. Néha egész szép focit játszanak, de legtöbbször ők is simán csak kikapnak bármilyen szembejövőtől. Szerencsétlen sérülésekből ott is akadt bőven, de ma elvileg csak Kulusevski és Maddison nem lesznek bevethetők a kulcsemberek közül, plusz Bergvall és Dragusin hiányozhatnak a padról. Háromszor is kikaptunk már tőlük idén, de reméljük hogy ezúttal sem Bruno-kamupirossal, sem kapustámadós szabálytalan góllal nem büntet minket a nemangol (német) bíró. A védelmük papíron sajnos eléggé rendben van, Son sem a kedvenc ellenfelünk, tehát az eddigi EL-menetelésünk legkeményebb párharca vár ránk. Még ha Postecoglou néha egész furcsa húzásokkal bünteti is csapatát.

Nálunk valahogy mindenki feltámadott halottaiból, az egész szezonra kidőlő Martinezen és a nemrég megsérült De Ligten kívül. A meccsnapi keretbe még olyan meglepetés nevek is bekerültek, mint a súlyosnak látszó sérülésből hirtelen felépülő Yoro, a hónapok óta nem játszó Evans, a valahogy erre a meccsre összetákolt Zirkzee, vagy az egyszer csak eltűnt Dalot. Ők valószínűleg nem a kezdőbe kerülnek, de jó lesz végre látni, hogy a padon is lesz opció minden posztra. És reméljük, hogy motiváció is lesz bőven, hiszen az ellazázott Premier League meccsekkel ellentétben az Európa Ligában eddig eltökélt, győzni akaró, jó mentalitású Unitedet láttunk, még ha a játék nem is volt mindig az igazi. Tarthatunk mi a Tottenhamtől, de inkább ők tartsanak attól, ha támad a United. Az idei EL-szezonban gólokban (35), támadásokban (577) és lövésekben (246) is magasan vezetjük a statisztikákat, így talán kijelenthető, hogy a Manchester United idén a sorozat legjobb csapata és nyilván megérdemelnénk a kupát, de egy döntőben ez sosem szokott számítani.

Mi mást lehet csinálni a purgatóriumban, mint hinni abban, hogy a mennyek országába kerülünk? Hinni abban, hogy Bruno vezérként magasba emeli a trófeát? Hogy Casemiro ha kell, a hátán cipeli be a csapatot a gólvonalon túlra? Hogy Maguire megint előhúz valami zsenialitást a kalapból? Hogy Hojlund gólt lő? Hogy a padról beszállva eldönti valaki a meccset? Hogy emberhátrányban 2 perc alatt? Hogy football, bloody hell?